Sociaal raadslieden maken het verschil

Voor vragen over (of problemen met) de huurtoeslag, zorgtoeslag, kinderopvangtoeslag en/of het kindgebonden budget, kunnen inwoners uit de gemeente Aalten en Oude IJsselstreek laagdrempelig binnenlopen bij het toeslagenspreekuur in de bibliotheek in Aalten en Ulft. De spreekuren worden goed bezocht door jong en oud. Inwoners worden op deze hulp van de sociaal raadslieden gewezen door de lokale kranten, posters in de bibliotheken, maar ook door de netwerkpartners als gemeenten, welzijnsorganisaties, ambulante begeleiding en maatschappelijk werk.

Van kort toeslagenadvies tot langere trajecten

Een van de sociaal raadslieden is Anneke. Zij is elke donderdagmiddag samen met een collega in de bibliotheek in Aalten te vinden. Anneke: "We werken vanuit Sensire, maar wij zijn onafhankelijk en onze hulp is gratis. Daarnaast zijn wij een zogenoemd toeslagenservicepunt. Hierdoor hebben wij een korte lijn met de Dienst Toeslagen en kunnen wij problemen rondom de toeslagen snel verhelderen en een oplossing aandragen. We zien allerlei mensen op ons spreekuur, dit kunnen mensen zijn die de taal niet machtig zijn, of mensen die zekerheid zoeken bij iemand met de juiste kennis.

We zien vaak nieuwe gezichten, mensen met een eenvoudige vraag over het aanvragen van hun toeslagen bijvoorbeeld. De andere keer is de vraag van de inwoner ingewikkelder. Wij maken dan een vervolgafspraak om samen aan de slag te gaan met wat er speelt. Vaak heeft de vraag dan een juridisch aspect. Zo hadden we bijvoorbeeld een vrouw aan tafel van wie de uitkering was afgewezen. Wij hebben een warme overdracht naar een sociaal advocaat verzorgd, zodat er - mede met onze ondersteuning - een gedegen en geslaagd bezwaar kon worden ingediend. Daarnaast hebben wij het gezin ondersteund omtrent problemen met werk, wonen en een erfrechtkwestie."

Het woud van onbegrijpelijke brieven

"We zien dat onder andere mensen die hier als vluchteling binnenkomen onze hulp goed kunnen gebruiken", vervolgt Anneke. "Neem nou Abdulrahman: hij kreeg brief na brief met berichten over terug te betalen toeslagen. Iets wat eigenlijk niet kan bij zijn lage bijstandsuitkering. Als je de taal en de materie niet machtig bent, kom je hier zelf niet uit. We zijn samen met Laborijn en Dienst Toeslagen voor hem aan de slag gegaan."

Abdulrahman lacht opgelucht: "Ik kwam om hulp vragen en Anneke had zoveel geduld met me. Ik was bang toen ik de brief kreeg van de belastingdienst. Ik snapte niet wat ze met de brieven bedoelden, ik was nog niet zo lang in Nederland en had een uitkering, hoe kon het dat ik zoveel moest betalen? Gelukkig zag Anneke dat het niet klopte en heeft ze het probleem voor me opgelost, dat is zo fijn!"

Duidelijkheid scheppen

Anneke: "We zien veel mensen zoals Abdulrahman. Zij overzien het niet en kúnnen het ook nog niet begrijpen door de taalbarrière. Die is voor ons soms ook lastig, maar met Google Translate kom je een heel eind. We krijgen dan ook veel dankbaarheid voor ons werk, mensen gaan opgelucht de deur uit.

En vergis je niet, ons werk kan ook om simpele dingen gaan. We helpen bijvoorbeeld ook bij een aanpassing van de toeslagen, waardoor men bij een wijziging van inkomen niet ineens aan het eind van het volgende jaar een groot bedrag moet terugbetalen. Mensen zijn toch huiveriger geworden of ze het wel goed doen, zeker na de toeslagenaffaire. Het is fijn als iemand even met je mee kan kijken, zodat je direct weet waar je aan toe bent."

En Abdulrahman? Die gaat samen met een werkconsulent kijken welke werkzaamheden bij hem zouden passen. "Ik ben blij dat we hem en zijn gezin weer een stapje verder hebben kunnen brengen."

Wil je ook gebruik maken van de kennis en expertise van de sociaal raadslieden? De sociaal raadslieden werken in de gemeenten Aalten, Berkelland, Lochem, Montferland, Oost Gelre en Oude IJsselstreek. Ze helpen je naast de toeslagenspreekuren ook op afspraak bij vragen rondom uitkeringen, werk en inkomen, belastingen, incasso’s, personen- en familierecht, huurrecht en arbeids- en onderwijszaken. Meer informatie en de locaties en tijden van de inloopspreekuren vind je op de webpagina van de sociaal raadslieden.